Ensayo con células madre para pacientes de cáncer de colon con metástasis en el hígado

El 25-30 % de los pacientes que tiene cáncer de colon va a desarrollar metástasis en el hígado, órgano al que con más frecuencia se extienden las células cancerosas en este tipo de tumores. La cirugía es el único tratamiento para erradicar esta metástasis en el hígado, después de que la quimioterapia haya conseguido reducir el tumor. Si se consigue operar la metástasis, la supervivencia a cinco años aumenta un 40-60 %. Pero esta intervención no siempre es posible, y hay pacientes que no consiguen salir adelante.

Un nuevo estudio trata de confirmar la eficacia de un tratamiento con células madre que aumente la supervivencia en estos casos. Se trata de un ensayo clínico que indagará en el potencial que tienen las células madre del propio paciente para facilitar la regeneración del hígado y poder operar la metástasis, según informa la Dra. Alejandra García Botella, cirujana del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, que lidera este proyecto. El proyecto CELLCOL2, financiado por el Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), pretende aumentar la supervivencia y no dejar escapar a los pacientes que no sobreviven, consiguiendo con células madre que el hígado se regenere antes y mejor.

En el estudio participarán otros hospitales de la Comunidad de Madrid, como el 12 Octubre, Infanta Sofía, La Princesa, Hospital de Fuenlabrada y Fundación Jiménez Díaz.

Existen estudios previos que demuestran que el hígado se regenera gracias a un tipo de células madre, CD133. El ensayo CELLCOL2 va a emplear esas células madre del propio paciente para la regeneración del hígado.  Para saber si esta técnica funciona habrá un grupo control de pacientes al que se aplicará la técnica habitual, embolización portal (bloquear la vena porta para hacer crecer la parte sana del hígado) y la cirugía; y otro grupo control al que se aplicará la embolización portal,  con la  ayuda de células madre.  El objetivo para ese segundo grupo es evitar el desajuste de tiempo y que el hígado se regenere más rápido y mejor.

La hipótesis en la que se basa el ensayo es demostrar que la regeneración sea más rápida y de mejor calidad, que sea un hígado bueno, no que aumente solo porque se haga grande, sino que controle esos efectos dañinos que tiene la quimioterapia.

Más allá del cáncer de colon, los resultados de esta investigación podrían abrir nuevas vías para el tratamiento de otras enfermedades hepáticas graves.